Tarea 4 Semiología
TOMOGRAFIA COMPUTARIZADA
Desde el descubrimiento
de los Rayos X se hizo evidente que las imágenes
radiológicas podían
aportar una gran información sobre el cuerpo humano, muy útil en el diagnóstico
de su patología. Sin embargo, el diagnóstico convencional, presenta una serie
de desventajas como son:
- El que una estructura
tridimensional es proyectada y convertida en una imagen
bidimensional, con la
consiguiente superposición de estructuras.
- La imposibilidad de
diferenciar densidades pequeñas entre sí.
Historia y evolución del
TAC
La Tomografía Axial Computarizada
es, sin duda, el más significativo avance de la historia de la imagen médica
desde el descubrimiento de los Rx por Röengent en 1895. Los inventores de la TC
fueron un físico norteamericano llamado A.M. Cormark y un ingeniero inglés
llamado Goodfrey N. Houndsfield, La información que nos aporta este método es
una imagen totalmente diferente a la radiología convencional. La diferencia
fundamental es que la imagen de TC nos da una visión sectorial de la anatomía
del paciente (perpendicular al eje longitudinal del cuerpo, es decir, se
obtiene en imágenes transversas).
La Tomografía
computadorizada (TC) se le llama también Tomografía Axial computarizada (TAC),
dado que el plano de la imagen es paralelo al eje longitudinal del cuerpo y se
obtiene cortes sagitales y coronales del paciente.
La evolución de la TC ha
sido tan impresionante, que la inclusión de los nuevos avances tecnológicos en
estos equipos originó la necesidad de hacer una división que agrupara a los
exploradores por sus características comunes. Así se empezó a hablar de las
generaciones de TC, que se basan fundamentalmente en las diferencias del método
de recolección y almacenamiento de los datos y en el número de detectores. O lo
que es lo mismo: en el tiempo que se tarda en realizar un corte. De forma que
en 1972 el tiempo empleado en cada exploración era de 5 minutos pasó a 2
segundos en 1977, y actualmente duran del orden de milisegundos.
Tipos de escáner
Según el tipo de
rotaciones del tubo alrededor del paciente se clasifican las diferentes
generaciones de escáneres. La 1ª y 2ª generación ya no se usa, ya que el tiempo
de exploración para la obtención de imágenes daba una mala definición radiográfica.
En la actualidad se utilizan escáneres de 3ª, 4ª, 5ª y 6ª generación que obtienen
imágenes en tiempos que oscilan en los 2-4 segundos y cuya calidad diagnóstica
es alta.
Escáner de primera generación
se caracterizan por un
haz colimado de 6 rayos (haz tipo lápiz) y un solo detector desplazándose sobre
un paciente y girando entre barridos sucesivos. Actualmente se les llaman
“equipos de 1ª generación”. Este scanner
de primera generación emplea en principio un solo tubo y detector con
movimiento de traslación y rotación que repetía sucesivamente hasta realizar la
exploración completa.
Escáner de segunda generación
También eran del tipo
traslación-rotación y al igual que los de primera ya no se fabrican.
En estos equipos hay un
conjunto de detectores (entre 5 y 35 detectores), que recogen un haz de Rx en
abanico en lugar de un haz tipo lápiz. La desventaja de la radiación en abanico
es el aumento de la radiación dispersa en cada disparo, pero esto se limita por
la existencia de un colimador en la salida del tubo de Rx y un colimador antes
de cada detector. De esta forma se consigue que la influencia de la radiación
dispersa sobre la calidad de imagen sea despreciable.
Escáner de tercera
generación
En los aparatos de TC de
3ª generación el haz cubre por completo al paciente durante todo el examen,
permitiendo la matriz curvilínea que la distancia entre fuente y detector sea
siempre constante, lo que facilita la reconstrucción de las imágenes. Esto permite
también una mejor colimación, lo que reduce la radiación dispersa. Este tipo de
colimación se llama COLIMACIÓN PREDETECTOR o POST-PACIENTE que tiene un
funcionamiento parecido al de una rejilla en la radiografía convencional y COLIMACIÓN
PRE-PACIENTE, que reduce la dosis que recibe el examinado. La colimación
pre-paciente determina además el grosor de la sección de tejido que va a ser
explorada.
Escáner de cuarta
generación
Tanto los equipos de TC
de 4ª generación como los de 3ª solo tienen movimiento de rotación, pero en
este caso solo gira el tubo y los detectores permanecen fijos. La detección de
la radiación se consigue con un conjunto de al menos 100 detectores colocados
en forma de circunferencia. El haz tiene forma de abanico al igual que en los
de 3º generación. El tiempo de exploración es un segundo y se pueden explorar
secciones anatómicas de grosor
variable gracias a la
colimación pre-paciente automática.
Escáneres de quinta generación
Los últimos diseños
pretenden una mejor calidad de imagen con un menor tiempo de exploración y una
menor dosis para el paciente. En esta clase de exploradores hay múltiples
fuentes fijas de Rx que no se mueven y numerosos detectores también fijos. Son
muy caros, muy rápidos y con tiempos de corte cortísimos.
Escáneres de sexta generación
Se basan en un chorro de
electrones. Es un cañón emisor de electrones que posteriormente son
reflexionados (desviados) que inciden sobre láminas de tungsteno. El detector este
situado en el lado opuesto del Gantry por donde entran los fotones. Consigue 8
cortes contiguos en 224 mseg.
